PI: Die bayerischen Kommerzienräte
Die Münchner Großfamilie und Brauerdynastie Sedlmayr, deren Stammbaum 22 Kommerzienräte und Geheime Kommerzienräte aufweist, verstand es besonders gut, Bier und Geselligkeit mit Kunst und Mäzenatentum zu verbinden. Lina Pfaff, die erste und einzige Kommerzienrätin Bayerns und sogar ganz Deutschlands, führte etliche Jahre die Weltfirma Pfaff; ihre Arbeiterschaft und die Stadt Kaiserslautern profitierten enorm von ihrem sozialen Engagement. Die Bankiersfamilie Finck, von Prinzregent Luitpold in den Adelsstand erhoben, besetzte über Jahrzehnte hinweg Schlüsselstellen in Wirtschaft wie Politik.
Große Münchner Bierbrauerdynastien, jüdische Hopfenhändler aus Fürth, Bankiers aus Augsburg, Nürnberger Spielwarenhändler oder Porzellanhersteller wie Hutschenreuther und Rosenthal aus Selb – wer in den Jahren 1880 bis 1928 den Titel Kommerzienrat oder Geheimer Kommerzienrat erhielt, zählte zur Elite der bayerischen Wirtschaft. Doch obwohl sie Politik, Gesellschaft und Kultur nachhaltig beeinflussten, weiß man über die bedeutenden Wirtschaftsbürger Bayerns meist wenig.
35 reich bebilderte Aufsätze beleuchten erstmals einen bedeutenden Teil der bayerischen Wirtschafts-geschichte, der bislang hinter den Statistiken zu Industrialisierung und Mechanisierung verborgen blieb. Die Unternehmerpersönlichkeiten, ihr Lebensstil, ihr Wille zur bürgerlichen Repräsentation und ihr Einfluss auf den Zeitgeist rücken nun in den Fokus. Als unverzichtbare Ergänzung eröffnet ein Lexikonteil mit 1.850 Kurzbiografien aller bayerischen Kommerzienräte den Blick auf ein bemerkenswertes Spektrum bisher unterschätzter bayerischer Wirtschaftsentwicklung. Ein-maliges historisches Bildmaterial gibt Einblicke in die Lebenswelt dieser Wirtschaftselite.